Ver la Gracia de Dios Detrás de las Paredes – De Voluntario a Miembro de la Junta Directiva
Cuando me hice voluntaria del ministerio de prisiones, me involucré por mi pasión por ofrecer esperanza, amor y apoyo a las mujeres que sufren. A lo largo de mi tiempo como voluntaria del ministerio, me sentí bendecida sin medida por el número de mujeres a las que se ha animado a volver a encarrilar sus vidas. Cuando me pidieron por primera vez que considerara la posibilidad de ser miembro de la junta de Forsyth County Jail & Prison Ministries, dudé. No porque no estuviera agradecida por esta graciosa oportunidad, sino porque mi pasión era ir a la cárcel a enseñar estudios bíblicos y dirigir servicios de adoración, a través de mi iglesia, el Centro de Alcance Mundial de San Pedro, bajo la tutela del obispo James C. y la Sra. Joyce Hash, Jr.
Después de mucha oración y consideración, acepté con mucho gusto el nombramiento como miembro de la junta. Convertirme en miembro de la Junta de Forsyth Jail & Prison Ministries es una de las oportunidades de voluntariado más valiosas que he tenido nunca. Este valioso ministerio se dedica a aumentar la concienciación sobre las necesidades críticas de la participación de la comunidad y la iglesia en el ámbito de la justicia penal para promover y apoyar una justicia y una rehabilitación compasivas y eficaces para todos. Estoy asombrado y abrumadoramente agradecido por la labor interna de los Ministerios de Cárceles y Prisiones de Forsyth.
Deseo que más iglesias, miembros de la comunidad y organizaciones conozcan mejor los objetivos, los esfuerzos y las valiosas contribuciones de Forsyth Jail & Prison Ministries. La implacable dedicación del ministerio para rehabilitar a los reclusos es increíble y me asombra el duro trabajo y el servicio que se dedican a este ministerio. Hay varias formas de implicarse en los Ministerios de Cárceles y Prisiones de Forsyth, primero educándote con más conocimiento del funcionamiento interno de este ministerio. El personal tiene tacto, los capellanes son dedicados y los miembros de la junta directiva idean constantemente estrategias para ayudar a mejorar la vida de los reclusos, sus familias y su integración en la comunidad.
Los reclusos de la prisión de Cherry Street reciben educación y formación para mejorar su supervivencia y rehabilitación. Antes de hacerme voluntaria, no era consciente de las necesidades y del impacto que podemos tener tras los muros de la cárcel. También he aprendido mucho sobre lo que ocurre detrás de las paredes de la sala de juntas en relación con todos estos maravillosos programas. Una de mis experiencias más preciadas es el voluntariado, permitido, en el Centro de Detención del Condado de Forsyth. Tener la oportunidad de interactuar y animar a las mujeres me ha cambiado la vida y tengo un fuerte deseo de resucitar la esperanza en ellas. He visto la profundidad de su dolor, he visto a muchos de ellos venir a nuestros estudios bíblicos cargados de culpa, sintiéndose inútiles y abatidos por el peso de la vida sobre sus hombros. Nada puede expresar plenamente mi alegría al presenciar cómo esas mismas señoras pasaban de estar sentadas en la última fila, y pensar que sólo estábamos allí porque no teníamos otra cosa que hacer, a la segunda fila y luego a la primera. Sí, ahora creen que nacieron con el propósito de ser alguien especial y saben que pueden ser auténticamente amados sin segundas intenciones.
Siempre me pregunto qué les pasó desde que nacieron hasta ahora que les hizo desviarse en la vida. Todo el mundo tiene una historia. Si la mujer encarcelada confía en ti, te dirá la cruda verdad que es tan dolorosa y profunda en el fondo de su alma. Lloran, a veces lloro yo. Muchas veces me conmueve su enfermedad.
La mayoría de las mujeres con las que hablo sufrieron abusos de niñas. Me pregunto por qué nadie vio su dolor. La mayoría de la gente acabará actuando por dolor o culpa. Mi llamada en el ministerio llegó el 4 de junio de 1984 para herir a las mujeres. Desde entonces hasta ahora, nunca me he desviado de mi llamada. No me lo tomo a la ligera porque yo misma he sufrido mucho dolor profundo. No podía entender por qué, pero ahora sé que tuve que experimentar y superar mi propio dolor para estar equipada y ser capaz de relacionarme con las mujeres que Dios me permite encontrar. Como voluntario del ministerio de prisiones y cárceles, me doy cuenta de que hay que ser serio y dedicado. Si no, irás unas cuantas veces y no volverás a aparecer. Me mantengo humilde porque Dios no ha terminado conmigo. Les digo a las señoras que no piensen que porque estamos en el exterior no nos ocupamos también de las cosas. Que la Gracia nos saque a todos adelante.
Soy consciente siempre de mi entorno cuando asisto a las cárceles y de la necesaria guerra espiritual. Me apoyo totalmente en Dios sabiendo que no puedo hacer nada sin Él. Él debe estar presente en Su fuerza y poder si algo grande va a suceder. Cada semana le digo a Dios: si Tú no vas, yo no voy. Cada vez que Él aparece. Les decimos que, sea cual sea el lugar, siguen teniendo un propósito. El enemigo no puede arrebatar el propósito de Dios, tanto si se cumple como si no.
Estoy agradecida por poder experimentar su transformación del ceño fruncido, la amargura y las lágrimas a la esperanza, el perdón y las sonrisas. Una cosa que siempre tengo presente es que podría haber sido yo quien estuviera detrás de esas celdas, porque Satanás no tiene un buen plan para ninguno de nosotros. Ahora son conscientes de la nueva misericordia, gracia y esperanza que les espera cada nuevo día. Poco sabían que su puerta a la libertad estaba a sólo un paso de distancia.
Todas las semanas les digo: si nadie te ha dicho nunca que te quiero, ¡yo te quiero! Mi alegría es verlos fuera de la cárcel y que me digan; tú eres la señora que enseñaba en la cárcel y que me cuenten cómo les ayudó o qué están haciendo ahora. No soy tan tonto como para creer que todo el mundo tiene éxito, pero si puedo ayudar a uno, he hecho la obra del Señor.
Lo que empezó como mi deseo de ayudar a los demás, se ha convertido en un ganar-ganar en el que yo estoy siendo bendecida tanto como ellos. Gracias a la Junta de Forsyth Jail & Prison Ministries por permitir que mis ojos se abrieran a los efectos de la esperanza real de ambos lados de la obra del Señor. Como voluntaria y ahora miembro de la Junta, soy plenamente consciente, y estoy agradecida, de que la misma gracia que ayuda a sobrevivir a estas damas es la misma que me permitió ser voluntaria a través de una organización tan maravillosa. Te invitamos a que vengas detrás del muro para ayudar también a marcar la diferencia.
Gwendolyn Dervin
Miembro de la Junta Directiva de Forsyth Jail & Prison Ministries
